Calais

Calais es una obra de vídeo y sonido creada para el dramático grupo escultórico “Los burgueses de Calais”, de Augusto Rodin (en la Nueva Gliptoteca Carlsberg de Copenhague).

“Los burgueses de Calais” es una interpretación de la leyenda sobre los seis ciudadanos que en 1347, durante asedio inglés, se ofrecieron para ser sacrificados y salvar así al resto de ciudadanos de Calais. Otra versión de la historia cuenta que no eran seis de los mejores vecinos de la villa, sino condenados que, en cualquier caso, iban a ser ejecutados. Ya fueran víctimas o paladines, la escultura no muestra héroes canónicos, sino seis hombres demacrados, aterrorizados por la suerte a la que se enfrentan.

En su obra, Eva Koch ha elegido traer la ciudad de Calais a este grupo exiliado de ciudadanos, y ha filmado la ciudad tal y como está hoy: una ciudad marcada por el desempleo y problemas por el creciente número de inmigrantes ilegales que todos los días cruzan el Eurotúnel. El vídeo muestra el día a día de la ciudad, pero se centra principalmente en el tráfico, coches, el tren y los transbordadores que unen Calais con el resto del mundo. Con el enfoque en el movimiento perpetuo de un lugar a otro de los hombres, la obra conecta con una amplia gama de trabajos anteriores de Eva Koch que gira en torno al hombre nómada moderno, como una criatura que siempre, física y mentalmente, está en marcha. Por deseo, pero también por necesidad, tal y como sucede precisamente en el grupo de viajeros que parten y llegan a Calais.

La escultura de Rodin fue, en su día, polémica e innovadora, y con su instalación Eva Koch se permite el lujo de unirse a la serie de artistas que no construye más sobre lo ya conocido, sino que abre nuevos caminos. La instalación Calais demuestra que luz y sonido son materiales al mismo nivel que el bronce, el yeso y el mármol, y que aunque las formas de expresión artística, por suerte y por necesidad, cambian con el tiempo, el arte continúa teniendo abierta la misma pregunta existencial.

Calais

Calais is a video and sound work created for Auguste Rodin’s dramatic sculptural group The Burghers of Calais (the Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen). Rodin’s work is an interpretation of the legend about the 6 leading citizens of Calais who in 1347 offered to sacrifice themselves in order to save their fellow citizens during the English siege of the city. Another version of the story relates that they were not leading citizens but convicted criminals who were due to be executed anyway. Victims or heroes? Whatever the case, the sculpture does not show them as ideal heroes, but as 6 emaciated men terrified by the fate awaiting them. In her work Eva Koch has chosen to bring Calais back to this exiled group of citizens and has filmed the city as it appears today, a city marked by unemployment and the increasing number of illegal immigrants seeking to pass through the Eurotunnel. The video shows everyday life in the city, but devotes especial attention to the traffic, the cars, the train and the ferry that link Calais with the rest of the world.

With its focus on humankind’s ceaseless movement the work reaches back to the long series of Eva Koch’s earlier works that also focus on modern man as a nomadic being who is always en route, both physically and mentally. For pleasure – or from necessity, as is the case for a particularly vulnerable group of travellers to and from Calais.
Rodin’s sculpture was controversial and broke new ground in his day, and with her installation Eva Koch has made a distinguished contribution to the large group of works by visual artists that pioneer new ways rather than sticking to the beaten track. Her installation Calais demonstrates that light and sound are materials on a par with bronze, plaster and marble, and that even though the forms of artistic expression necessarily and fortunately change over time, it is the same existential questions that art continues to keep open.

Calais

Rodins Borgerne fra Calais er en fortolkning af legenden om de 6 borgere, som i 1347 tilbød at ofre sig selv for at redde borgerne i Calais under den engelske belejring. En anden version af historien fortæller, at det ikke var 6 af byens bedste borgere, men straffefanger, der alligevel skulle henrettes. Ofre eller helte, i alle fald viser skulpturen ikke den ideale helt, men 6 udmagrede kronragede mænd skrækslagne over den skæbne de står overfor.

I sit værk har Eva Koch valgt at bringe Calais tilbage til denne eksilerede gruppe borgere og har filmet byen, som den ser ud i dag, en by præget af arbejdsløshed og af problemer med det stigende antal illegale immigranter som hver dag krydser Eurotunnellen. Videoen viser dagliglivet i byen, men kredser især om trafikken, bilerne, toget og færgen, der forbinder Calais med resten af verden. Med sit fokus på menneskets evige bevægen sig fra et sted til et andet, griber værket tilbage til en lang række af Eva Kochs tidligere arbejder, der netop kredser om det moderne nomadiske menneske som et væsen, der altid, både fysisk og mentalt, er undervejs. Af lyst men også af nød som det netop er tilfældet med en udsat gruppe af de rejsende til og fra Calais.

Rodins skulptur var kontroversiel og nytænkende i sin tid, og med sin installation føjer Eva Koch sig fornemt til i rækken af billedkunstnere, der ikke bygger videre på det kendte, men netop bryder nye veje. Installationen Calais demonstrerer at lys og lyd er materialer på lige fod med bronze, gips og marmor, og at selv om de kunstneriske udtryksformer nødvendigvis og heldigvis ændrer sig gennem tiden, så er det de samme eksistentielle spørgsmål, kunsten bliver ved med at holde åbne.